1. Jak szerzy się zakażenie wirusem HPV?
Wirus HPV może być przeniesiony podczas stosunku seksualnego lub poprzez kontakt ze skórą w okolicy narządów płciowych.7,17 Oznacza to, że ryzyko zakażenia tym wirusem dotyczy każdej aktywnej seksualnie kobiety– do 80% aktywnych seksualnie kobiet ulega zakażeniu wirusem HPV przynajmniej raz w ciągu całego życia.4
2. Jaki rodzaj kontaktów seksualnych może być dla mnie niebezpieczny?
Wirus HPV rozprzestrzenia się poprzez kontakt seksualny, ale nie musi to być pełen stosunek płciowy. Do zakażenia HPV może dojść nawet w wyniku kontaktu ze skórą okolicy narządów płciowych.7,17
3. Dlaczego stosowanie prezerwatyw nie chroni całkowicie przed zakażeniem wirusem HPV?
Stosowanie prezerwatyw zmniejsza ryzyko zakażenia wirusem HPV, ale nie zabezpiecza przed nim całkowicie. Dzieje się tak zarówno z powodu nieprawidłowego ich stosowania, jak i dlatego, że skóra wokół narządów płciowych jest szczególnie narażona na zakażenie wirusem, w związku z czym zakażenie wirusem HPV może nastąpić na skutek bezpośredniego kontaktu ze skórą.7,17
4. Czy jeśli ulegnę zakażeniu wirusem HPV, który może powodować raka szyjki macicy, to oznacza to, że ten rak z pewnością kiedyś się u mnie rozwinie?
Należy pamiętać, że chociaż wirus HPV jest bardzo rozpowszechniony, większość zakażeń ulega samowyleczeniu.18 Co więcej, zwykle mijają lata, zanim zakażenie przekształci się w raka.17 Regularne badania cytologiczne pozwolą zatem wykryć nieprawidłowo rosnące komórki szyjki macicy, z których może rozwinąć się rak.10
Pamiętaj jednak, że przetrwałe zakażenie (tzn. utrzymujące się ponad 6-12 miesięcy)18, wywołane przez onkogenny typ wirusa HPV, jest konieczną przyczyną raka szyjki macicy.16
5. Skoro mężczyźni mogą być nosicielami wirusa HPV, dlaczego nie chorują na raka szyjki macicy?
To prawda, że mężczyźni również bywają nosicielami wirusa HPV,16 ale jest oczywiste, że nie mogą zachorować na raka szyjki macicy (ten narząd występuje tylko u kobiet).
6. W jaki sposób mogę chronić się przed zakażeniem wirusem HPV?
Ogólne zalecenia dotyczące bezpiecznego seksu obejmują stosowanie prezerwatyw, ale niestety nie chronią one całkowicie przed zakażeniem wirusem HPV: wirus ten może zostać przeniesiony nie tylko podczas pełnego stosunku (z penetracją), ale także poprzez kontakt ze skórą w okolicy narządów płciowych.7,17 Obecnie dostępne są szczepienia, które dają ochronę przed zakażeniem onkogennymi typami wirusa HPV.1,2